Ngày 29-7-2010, Hải được đưa vào cai nghiện bắt buộc tại Trung tâm Giáo dục Lao động Xã hội (GDLĐXH) số 06 ở xã Tân Minh, huyện Sóc Sơn. Hết thời gian cai nghiện ban đầu và cắt cơn, Hải được đưa xuống lao động tại tổ 4, xưởng sản xuất hàng mã và được phân làm nhiệm vụ pha hồ dán để dán giấy lên các đồ vàng mã. Cùng làm việc ở tổ 4 của Hải có Lê Trọng Hà, SN 1975, ở thôn Lễ Pháp, xã Tiên Dương, huyện Đông Anh.
Sáng 27-4-2012, trong khi Hải và Hà đang làm việc thì xảy ra mâu thuẫn dẫn đến cãi nhau. Trong lúc hai bên lời qua tiếng lại, Hà đã cầm chổi quét hồ dán ném vào mặt Hải. Trong cơn tức giận, Hải cầm thanh gỗ dài 44 cm, rộng 5 cm vụt 1 nhát vào đầu Hà. Thấy đối phương gục xuống, Hải tiếp tục dùng thanh gỗ vụt thêm 2 nhát vào gáy và vai Hà. Mặc dù được đưa đi cấp cứu tại bệnh viện Xanh Pôn, nhưng đến 3h sáng 29-4 Hà đã tử vong.
Ngày 30-4, Viện Kiểm sát nhân dân huyện Sóc Sơn đã phê chuẩn các quyết định khởi tố vụ án, khởi tố bị can và lệnh bắt tạm giam Hải thời hạn 4 tháng về hành vi giết người.
